Sandheden om dovendyret

Sommeren indbyder til at sætte tempoet ned – til at dovne i hængekøjen og lave ingenting. Helt så dovne som ægte dovendyr bliver vi dog næppe. Dovendyret hviler nemlig helt op til 20 timer i døgnet. Ret imponerende, ikke sandt? Spørgsmålet er dog, hvordan det kan overleve på den vis?

Dovendyret lever i Syd- og Mellemamerikas regnskove. Her tilbringer det hele dagen i trætoppene, hvor det hænger under grenene og gumler på blade. Den største trussel er rovdyrene; især harpyørne og jaguarer har dovendyr på menuen. Det er svært at forestille sig, hvordan verdens langsomste pattedyr, der kun kan bevæge sig få meter i minuttet, kan undslippe dem.

Foto: tretået dovendyr, Pexels

Men sagen er, at alle dovendyrets bevægelser foregår i langsomt tempo – hvis det ikke ligefrem hænger helt stille – så dovendyret undgår simpelthen, at rovdyrene får øje på det. Dovendyret bliver også beskyttet af den lange, grove pels, der ofte er overgroet med grønne alger. Det giver en perfekt grøn-brun kamuflage.

Så sandheden om dovendyret er faktisk, at det ikke er dovent – det er blot utroligt forsigtigt!

Se mere her

• Hvis I vil se et dovendyr i Danmark, så tag forbi Zoologisk Have i København, Odense Zoo, Aalborg Zoo eller Randers Regnskov.
• På youtube kan I se, en fin lille film med David Attenborough og et dovendyr (på engelsk).
• På Vimeo kan man se en kort video med nogle nuttede dovendyr.
• Prøv også at søge på ’sloth walking’ på Youtube, hvis I vil se, hvordan dovendyret kun kan bevæge sig fremad på jorden ved at trække sig frem. Lidt uhyggeligt!

Andre fakta om dovendyret

• Fordi dovendyret ofte hænger med ryggen nedad, så har den også tæt pels på maven for at beskytte maven mod regnen, der drypper ned på den.
• Dovendyret er mest udsat, når det skal på toilettet. I stedet for at besørge oppe i trækronerne, hvor det ellers holder til, så foregår det nemlig af ukendte årsager nede på jorden. Heldigvis skal dovendyret kun klatre den lange vej ned 1-2 gange om ugen.
• Dovendyret har 10 cm lange kløer, som den bruger til at klatre og holde fast med – men også til forsvar.
• Der findes i dag fem arter af dovendyr: der er to arter af totåede dovendyr, som har to kløer på forbenene, og tre arter af tretåede dovendyr, som har tre kløer på forbenene.
• De nulevende dovendyr havde en gigantisk forfader, kæmpedovendyret, der uddøde for ca. 10.000 år siden. Den kunne veje op til 4 tons og var op til 6 meter lang; det vil sige større end en mammut!
• Dovendyr tilhører pattedyrordenen gumlere (Edentata) sammen med bæltedyr og myreslugere.